馬可·波羅(Marco Polo)[1254年~1324年]，世界著名的旅行家、商人。1254年生于意大利威尼斯一個商人家庭，也是旅行世家。馬可·波羅17歲時跟隨父親和叔叔，途經(jīng)中東，歷時四年多終于在1275年到達(dá)了上都——元朝的北部都城。馬可·波羅的父親和叔叔向忽必烈大汗呈上了教皇的信件和禮物，并向大汗介紹了馬可·波羅。大汗特意請他們進(jìn)宮講述沿途的見聞，并攜他們同返大都，后來還留他們在元朝當(dāng)官任職。馬可波羅在中國游歷了17年，還出使過越南、緬甸、蘇門答臘。1292年春天，馬可·波羅和父親、叔叔受忽必烈大汗委托，護(hù)送一位蒙古公主到波斯成婚。他們趁機(jī)向大汗提出回國的請求。大汗答應(yīng)他們，在完成使命后，可以轉(zhuǎn)路回國。 1295年末，他們?nèi)私K于回到了闊別二十四載的威尼斯。后來，馬可·波羅在一次威尼斯和熱那亞之間的海戰(zhàn)中被俘，在監(jiān)獄里口述旅行經(jīng)歷，由作家魯斯蒂謙（Rustichello da Pisa）寫出《馬可·波羅游記》。

     但是，幾百年來，馬可波羅到底有沒有來過中國卻引發(fā)了巨大爭議，很多人認(rèn)為他只是在波斯聽說了一些關(guān)于中國的傳聞。懷疑論者主要有四點(diǎn)質(zhì)疑：

1、自稱深受大汗信任，還擔(dān)任過官職。但沒有任何東方史籍有哪怕一條關(guān)于馬可·波羅的記載。

2、有些具有中國特色的事物在書中只字未提，如長城、筷子、茶葉、中醫(yī)（如針灸）、漢字、印刷術(shù)、婦女纏足、用鸕鶿捕魚等等。

3、襄陽獻(xiàn)炮是明顯有違史實(shí)的捏造。除此之外，還捏造了一系列史實(shí)。

4、《馬可·波羅游記》中的許多中國地名用的都是波斯叫法，有可能馬可只到過中亞的伊斯蘭國家。

這些爭議至今尚無定論，但是無論馬可波羅是否真的到過中國，《馬可·波羅游記》仍然具有巨大的價值。它記述了他在東方最富有的國家——中國的見聞，激起了歐洲人對東方的熱烈向往，對以后新航路的開辟產(chǎn)生了巨大的影響。同時，西方地理學(xué)家還根據(jù)書中的描述，繪制了早期的“世界地圖”。

《馬可·波羅游記》，是歐洲人撰寫的第一部詳盡描繪中國歷史、文化和藝術(shù)的游記?！恶R可·波羅游記》在把中國文化藝術(shù)傳播到歐洲這一方面，具有重要意義。它不是一部單純的游記，而是啟蒙式作品，對于閉塞的歐洲人來說，無異是振聾發(fā)聵，為歐洲人展示了全新的知識領(lǐng)域和視野，這本書的意義在于它導(dǎo)致了歐洲人文科學(xué)的廣泛復(fù)興”。

意大利1954年7月8日發(fā)行“馬可波羅誕生700周年”有齒、無齒郵票各2枚，另外還發(fā)行了加蓋“AMG  FTT”的郵票。FTT即"Free Territory of Trieste"，是意大利和南斯拉夫之間的一塊自由領(lǐng)地，后分別歸屬兩國。1947~1954年間發(fā)行加字郵票，僅限在該地區(qū)使用。

捷克1994年發(fā)行“歐羅巴－發(fā)明與發(fā)現(xiàn)”郵票2枚，內(nèi)容為馬可波羅。

克羅地亞1995年12月7日發(fā)行“馬可波羅從中國返回威尼斯700周年”郵票1枚，畫面描述了馬可波羅帶著大象、駱駝等東方珍寶回到威尼斯的情形。

克羅地亞1999年發(fā)行“北京世界郵展”郵資片1枚，郵資圖與1994年的馬可波羅郵票同圖。

意大利與圣馬力諾1996年聯(lián)合發(fā)行“馬可波羅從中國返回威尼斯700周年－紀(jì)念北京亞洲郵展”郵票各1枚，圖案為馬可波羅像和中國宮殿。

      梵蒂岡1996年發(fā)行“馬可波羅從中國返回威尼斯700周年－紀(jì)念北京亞洲郵展”郵票4枚和小型張1枚。

郵票選用各種版本《游記》中的插圖表現(xiàn)了馬可波羅拜見忽必烈大汗以及回到威尼斯后的場面。小型張郵票圖案為1477年德文版《馬可波羅游記》封面，邊紙則為世界地圖，用紅線標(biāo)出了馬可波羅東行的路線。

愛爾蘭2001年發(fā)行“千禧年（6）－探險”郵票1套6枚，其中第1枚為馬可波羅在中國。畫面上同樣出現(xiàn)了馬可波羅拜見忽必烈大汗的場面。

摩納哥2004年發(fā)行“馬可波羅誕生750周年”郵票1枚，背景為傳統(tǒng)中國山水畫。

馬其頓2004年發(fā)行“馬可波羅誕生750周年”郵票1枚。作者：玉山后人    文章來源：游郵的網(wǎng)絡(luò)天地