長(zhǎng)沙的一位郵友向我發(fā)來(lái)E-mail，要我代他回答一道“簡(jiǎn)答題”：“我國(guó)自1878年至2008年分哪幾個(gè)歷史階段發(fā)行了郵票，各階段發(fā)行了多少套票？”這道試題出自湖南省集郵協(xié)會(huì)發(fā)下的“集郵知識(shí)競(jìng)賽試題”，從試題的標(biāo)題可見，答題對(duì)象主要是全省的集郵協(xié)會(huì)會(huì)員，但不知總共有多少人參加競(jìng)賽，競(jìng)賽的優(yōu)勝者會(huì)獲得怎樣的獎(jiǎng)勵(lì)？

我給這位郵友的復(fù)信如下：對(duì)于集郵學(xué)習(xí)班的學(xué)員來(lái)說(shuō)，這個(gè)學(xué)習(xí)班會(huì)有一個(gè)根據(jù)“法定教材”回答的統(tǒng)一答案，老師要求學(xué)生照本背誦，但是對(duì)于集郵研究者來(lái)說(shuō)，根據(jù)不同的理解會(huì)有不同的答案。

比如，大分類可以分為舊中國(guó)和新中國(guó)兩個(gè)歷史階段，但是這樣講課的人很少。再細(xì)一點(diǎn)，可以分為①海關(guān)郵政、②清代國(guó)家郵政、③中華郵政、④解放區(qū)郵政（細(xì)分還可分為（1）土地革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期、（2）抗日戰(zhàn)爭(zhēng)和解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期）、⑤新中國(guó)郵政，這是最一般的習(xí)慣分類方式，其中有些階段在時(shí)間上是互有重疊的。至于各階段發(fā)行了多少套郵票，各位研究者的分類方式就更不相同了，比如大家很熟悉的，志號(hào)為“紀(jì)1”的《慶祝中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議第一屆全體會(huì)議》紀(jì)念郵票，你可以算它1套，分全國(guó)通用和東北貼用則可算它2套，再分原版、再版可以算它4套；又如同題有齒票和無(wú)齒票，算1套還是2套？諸如此類的實(shí)例很多很多，出題目的人一定有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)答案，但是每種標(biāo)準(zhǔn)答案都須說(shuō)明它的附加條件。不說(shuō)明附加條件的這類問(wèn)題，叫人很難作出準(zhǔn)確的回答。