有些郵票雖已印制完畢，但由于某種原因而沒有正式發行使用，或已發至郵局又事先取消發行使用的郵票，便成了未使用的郵票。

第一次世界大戰期間，土耳其準備占領埃及，氣焰十分囂張。當局事先就在國內印制了一批郵票，并以金字塔為圖案，準備在占領埃及后使用。結果土耳其打了敗仗，這些郵票就成了歷史的見證。

1915年12月袁世凱竊國稱帝，1916年改國號為“洪憲元年”，并下令印制“洪憲紀念郵票”。后來，在全國人民的一致反對下，袁世凱被迫取消帝制，日夜趕印的“洪憲紀念郵票”一枚也未用，成了對袁世凱的莫大諷刺。

1983年，韓國準備發行一套全斗煥出訪五國的紀念郵票。可是這一套郵票的第一枚才發行兩天，便“鳴金收兵”了。原來，全斗煥計劃于1983年10月8日出訪緬甸、印度、斯里蘭卡、澳大利亞和新西蘭，不料10月9日在緬甸首都舉行的歡迎儀式上發生了爆炸案。全斗煥馬上終止了這次訪問。這套郵票除第一枚只發行了兩天，其他幾枚就再也沒有發行。