經過三年的過渡期，歐洲單一貨幣———歐元，伴隨2002年元旦鐘聲，開始進入流通領域。12個歐元國共發行500億枚歐元硬幣和150億張歐元紙幣，歐元國三億多“歐洲公民”從此使用這一共同貨幣，并在2個月后最終放棄他們世代使用的本國貨幣。人類終于實現了依靠制度而不是通過戰爭統一貨幣的理想。歐元的正式流通不僅對消除歐元區匯率動蕩、穩定歐洲及世界金融、形成新的國際貨幣體系等具有重要意義，而且對歐洲國家最終走向政治統一也將產生深遠影響。歐元進入流通領域以來，大大加強了歐盟市場一體化程度，使歐洲內部的投資和貿易更加通暢。

歐元符號是由英文的第三個字母C（也是希臘文的第五個字母）中間加兩橫組成的。保加利亞2002年1月3日發行的歐元郵票上印有一個灰色和藍色組成的歐元符號。這一符號的雛形來自眾所周知的字母，故容易識別，中間的兩條橫線能讓人聯想到美元和日元等貨幣符號上的兩條線。這些都基本符合歐盟對歐元標志提出的要求：象征歐洲、易于辨認和易于手寫，此外還要有美感。歐盟最終選中的這一歐元符號的設計者，是盧森堡官方出版署的原首席書畫家阿圖爾·艾森門格爾。帶有金色星環的藍色歐盟旗就出自他的手筆。早在1974年年底，他受命繪制與歐洲有關的圖案，其中包括歐洲單一貨幣標志符號的設計方案。直到1997年，艾森門格爾在電視上看到，歐盟委員會主席桑特向公眾展示的歐洲單一貨幣新符號，竟然是自己20年前的作品，驚喜萬分。歐盟滿意地認為，這一符號的外形以希臘字母ε為藍本，而希臘是歐洲文化的發祥地，因此它象征著歐洲文化的搖籃和歐洲文字的第一批字母，平行的雙橫線代表歐元的穩定。

法國郵政2001年6月25日推出首枚歐元郵票，面值0．46歐元，相當于3法郎，即目前在法國寄發平信所用郵票的面值。這枚郵票為38mm×38mm的正方形，中間為圓形，圖案是1歐元硬幣的反面，直徑32mm，底色為藍色，上有歐洲地圖，右側為6條豎線，上下端連接象征歐元區12個成員國的12顆黃色五角星。歐元郵票共發行1500萬枚，是法國郵政為向歐洲單一貨幣過渡而采取的措施之一。法國經濟和財政部長洛朗·法比尤斯在歐元郵票推介儀式上說，這枚郵票之所以采用圓形圖案，是表示希望歐元“運轉圓滿”。

盧森堡率先在2001年10月1日發行了單一歐元面值的郵票。圖案為歐元硬幣郵票，全套郵票共有6枚，展示6種不同面值的歐元硬幣，有趣的是這6枚郵票的面值與硬幣的面值相同。

2001年10月18日，圣馬力諾發行了1套2枚的《歡迎使用歐元》郵票。圖案為歐元國正在使用的貨幣和將要進入流通領域的歐元，背景是歐元區12國的地圖，醒目位置是1歐元硬幣和100歐元的紙鈔。

從2002年1月1日起，歐元成為歐洲貨幣聯盟12個成員國唯一合法貨幣，單一面值的歐元郵票也將在這些國家開始使用，其中除奧地利和愛爾蘭于2002年1月1日開始發行歐元面值郵票，其它國家都已經開始使用雙面值，即歐元面值和本國貨幣面值的郵票。奧地利發行了1套1枚的紀念郵票，郵票以1歐元硬幣作為郵票的主圖，而背景歐洲地圖的深色部分以及12顆星則代表了12個歐元區國家。愛爾蘭發行了1套3枚的紀念郵票，圖案分別為1歐元硬幣正面、1971－2001年之間使用的50便士硬幣和1928－1971年之間使用的硬幣。

2002年1月1日，英屬直布羅陀發行了1枚小全張紀念新的歐元硬幣。小全張包含8枚郵票，主圖為歐元8種面值硬幣的反面和象征歐元區12國的12顆金星，附圖為12個歐元國發行的硬幣的正面。小全張總面值為4．72歐元，2．84英鎊。

2002年1月2日，葡萄牙發行了1套8枚《歐元》郵票以慶賀歐元的正式流通。這套郵票不僅標志著歐元現鈔流通的開始，也是葡萄牙郵政的第一套完全只以歐元標注面值的郵票，標志著葡萄牙本國貨幣埃斯庫多和歐元雙面值標注過渡期時代的結束。對于葡萄牙來說，歐元應該是葡萄牙人在過去800年來的第四種貨幣。從1912年開始，葡萄牙的貨幣叫做埃斯庫多（escudo），在此之前，里斯（reis）已經通用了大約500年的時間。再往前是第一個葡萄牙王朝使用的丁赫羅（dinheiro）。這套郵票由AcacioSantos設計，8枚郵票面值分別為0．01、0．02、0．05、0．10、0．20、0．50和1．00、2．00歐元，與歐元硬幣面值相對應，郵票規格為40mm×30．6mm，由LitoMaia印刷廠印制。同一天，葡萄牙還發行了1枚普票和1套7枚的欠資郵票。普票圖案為葡萄牙郵政的象征和歐元符號，標志著郵政和歐元的結合，設計者是LuizDuran。欠資郵票圖案為數字和歐元符號，同樣是由AcacioSantos設計。

2002年2月4日，法屬圣皮埃爾和密克隆發行了1套1枚的《群島和歐元》郵票，圖案為群島的地圖和兩只小鳥，小鳥的身體、爪子和落在地圖上的爪印都是歐元符號的形狀，象征著圣皮埃爾和密克隆歡迎歐元的到來，郵票面值為1歐元。

歐元作為世界上僅次于美元的貨幣給歐洲人帶來了真正的統一的歐洲的感覺。波蘭、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亞、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、塞浦路斯、馬耳他10國將于2004年5月1日起正式成為歐盟成員國。歐盟從目前的15國一下擴張為25國，歐洲人向建設“大歐洲”的夢想又邁進了堅實的一步。