信函與印刷品既是實物通信的主要載體，也是郵政企業提供郵件寄遞服務的重要客體。無論郵政服務產品類型的劃分，還是郵政市場秩序的規制，都無不與信函與印刷品的界定密切相關。

信函定義的解讀

《中華人民共和國郵政法》（以下簡稱《郵政法》）第八十四條規定：“信函，是指以套封形式按照名址遞送給特定個人或者單位的緘封的信息載體，不包括書籍、報紙、期刊等。”按照上述定義，信函具有以下三個方面的特征。

實物信息性。第一，信函遞送的實質是信息傳遞，而非實物傳遞，這就使信函區別于包裹。第二，信函信息的傳遞以實物（即有體物）為載體，而非單純借助電子數據等非實物介質，這就使信函遞送與電信通信、網絡通信等其他信息傳遞方式區別開來。信函信息的傳遞載體，既包括以書寫、打印、復印、影印、印刷等方式形成的紙質文本以及其他非電子信息載體，也包括以數字代碼方式將圖文聲像等信息進行存儲的電子介質。

特定目的性。信函信息的制作與傳遞對象是特定的個人或者單位，而非不特定的社會公眾。換言之，信函是以信息傳達和寄遞為特定目的，應標有特定個人或者單位的名址，具有特定的收件人和送達地址。因此，以不特定多數人為信息傳播對象的書籍、報紙、期刊等出版物被排除在信函之外；任何不標有特定名址隨機派發的無址物品也不應視為信函，例如中國郵政專送廣告。

私密性。由上述信息傳遞對象的非公眾性所決定，信函寄遞多有保護隱私和信息保密的需要。因此，信函在外觀形態上是套封并緘封的，而不是裸露和敞口的。信函緘封的特征也宣示了以信函遞送信息的主體在主觀上意圖排斥信息被非法檢查、開拆、偷閱、傳播，這也是國家對信函施加特殊法律保護的主要原因。例如，除因國家安全或者追查刑事犯罪的需要，由公安機關、國家安全機關、人民檢察院依照法律規定的程序對通信進行檢查外，其他執法機關通常不得開拆檢查信函（《郵政法》第三條、第六十一條第四項）。用戶交寄信函時如需要驗視的，得由用戶自行開拆，郵政企業不得檢查其內容；而信函以外的郵件（如印刷品），郵政企業則可以當場驗視內件（《郵政法》第二十五條）。

2000年12月發布的《國內郵件處理規則》第9條對信函準寄范圍進行了列舉。該條規定：“下列各項，應按信函寄遞：1.書面通信；2.各種公文、合同；3.各類單據、報表（空白報表除外）、票據、有價證券（如未使用的郵票，帶郵資的封、片、卡等）；4.各類事務性通知；5.各類稿件；6.各類證件；7.其他適于郵寄的物品和文字載體，只要符合信函規定的重量、尺寸限度和封裝規格，寄件人愿意按信函資費標準交付郵費的，也可作信函交寄。”上述規定的第1～6項可以視為信函的信息載體的具體范圍。

印刷品定義的解讀

2011年6月，國家質量監督檢驗檢疫總局、國家標準化管理委員會發布的“郵政業術語”國家標準（GB/T10757-2011）對印刷品定義規定為：“用戶交寄的除按信函寄遞外的書籍、報紙、期刊、教材、目錄及其各種印刷的圖文資料的統稱。”《國內郵件處理規則》第9條關于印刷品的準寄范圍也與之類似。印刷品根本特征是在紙張或者其他材料上印刷形成的多份相同內容的復制品，以不特定多數人為信息遞送對象。結合《郵政法》第八十四條以及《國內郵件處理規則》第9條的規定，印刷品可以分為兩類：書籍、報紙、期刊等出版物以及其他印刷品。

書籍、報紙、期刊等出版物。按照《出版管理條例》、《圖書出版管理規定》、《報紙出版管理規定》、《期刊出版管理規定》等有關規定，書籍、報紙、期刊應是具有書號、刊號或者版號的出版物。例如：書籍應具有中國標準書號或者全國統一書號，報紙、期刊應具有國內統一連續出版物號或者國際標準連續出版物號。印刷品范疇的書籍、報紙、期刊以外的出版物，主要指地圖、年畫、圖片、畫冊，含有文字、圖畫內容的年歷、月歷、日歷，以及其他出版物。當然前述出版物也應具有中國標準書號或者國內統一連續出版物號等書號、刊號。

其他印刷品。是指按信函寄遞外的以印刷方式形成的物品，不包括書籍、報紙、期刊等出版物。根據《印刷業管理條例》第二條的規定，印刷包括印刷、復印、影印、打印等活動。結合《國內郵件處理規則》第9條的規定，其他印刷品準寄范圍可以概括為按信函寄遞外的以印刷、復印、影印、打印以及與前述方法類似之方式形成的印刷品。例如：內部資料性出版物（俗稱內部書報刊）、廣告宣傳單、空白報表、產品說明書、目錄（或者不帶紅章的征訂單）、培訓教材、會議材料等。

需要明確的幾個問題

由于信函與印刷品的界定是從不同角度作出的，信函的界定側重于郵政市場秩序規制的角度，印刷品的界定則主要是從郵政服務產品類型劃分角度作出的，二者不可避免存在某些交叉，為解決實踐中存在的不同認識問題，在信函與印刷品界定過程中需要明確以下幾點。

第一，在郵政服務產品類型劃分上，區分信函與印刷品應把握信息遞送是否具有特定目的。一般而言，具有特定遞送對象的實物信息載體屬于信函，例如：書信、公文、通知、合同、報表（空白報表除外）、單據、賬單、票證、證件等，而不論其形成方式。換言之，無論以書寫還是打印、復印、影印、印刷等方式形成的具有特定遞送對象的實物信息載體，都應屬于信函準寄范圍。反之，以不特定多數人為信息遞送對象的實物信息載體則屬于印刷品準寄范圍。需要指出的是，在郵政市場秩序規制的語境中，對信函的信息遞送特定目的性理解更為寬泛。書籍、報紙、期刊等出版物之外，以套封形式按照名址遞送給特定個人或者單位的緘封的信息載體都應作為信函。

第二，郵政企業收寄環節，區分信函與印刷品還得考慮交易習慣，不可過于機械地理解規章制度。例如，單獨遞送帶有紅章（財務專用章、單位公章）的征訂單應作為信函收寄；但是在期刊中帶有紅章與該期刊相關的征訂單宜作印刷品收寄。在書籍、報紙、期刊中夾帶通信性質的物品應作信函收寄，但如果在書籍、報紙、期刊扉頁或者其他位置書寫題詞、標注、刪改符號則宜作印刷品收寄。投交于出版社、編輯部等的稿件，從鼓勵作品創作和傳播的角度也宜作為印刷品收寄。

第三，堅持與時俱進的原則，適應信息化社會的發展。根據《郵政法》第八十四條的立法精神，對于以數字代碼方式存儲圖文聲像等信息的電子介質也應作為信函收寄，例如：存儲有信息內容的集成電路卡（信用卡、儲值卡等）。據了解，實踐中收寄的銀行信用卡均按掛號信函收寄，相關規章制度應對此補充完善。

有關部門在修訂《國內郵件處理規則》時，應根據《郵政法》第八十四條、“郵政業術語”國家標準的有關規定，并參照《萬國郵政公約》及其《函件細則》、我國臺灣地區《郵政業務規則》，對信函、印刷品準寄范圍的具體內容進行必要的調整和補充。在從正面進行具體列示的同時，也要將不屬于信函、印刷品準寄范圍的情形從反面加以排除。這樣既可以使信函與印刷品的界定更加具體、明確，在實踐中具有較強的操作性，方便一線員工的實際操作；還可以澄清實踐中一些不同認識，從而維護用戶的合法權益，促進郵政業務的可持續健康發展。